A\u00f1o 5 \/ Edici\u00f3n XXXIII \/ Caleta Olivia \/ 22-09-2020 \/ ISSN 2422-7226<\/p>\n\n\n\n
Tres investigadoras del CONICET explican por qu\u00e9 las causas de la degradaci\u00f3n ambiental en Santa Cruz y Chubut no deber\u00edan adjudicarse a las poblaciones de guanaco. <\/strong><\/p>\n\n\n\n En una reciente publicaci\u00f3n en Journal of Applied Ecology<\/em> se se\u00f1ala a las poblaciones de guanaco como responsables de provocar un desequilibrio entre la cantidad de herb\u00edvoros y el forraje disponible en las provincias de Chubut y Santa Cruz. Sin embargo, para Andrea Marino, y Victoria Rodr\u00edguez, investigadoras del CONICET en el Instituto Patag\u00f3nico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales (IPEEC, CONICET), y Natalia Schroeder, investigadora del Consejo en el Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas \u00c1ridas (IADIZA, CONICET), esta apreciaci\u00f3n es err\u00f3nea y pidieron derecho a r\u00e9plica.<\/p>\n\n\n\n La revista public\u00f3 la respuesta en un art\u00edculo titulado \u201cEl guanaco como chivo expiatorio del sobrepastoreo por ganado en Patagonia Sur\u201d, en el que las autoras dan cuenta que, por su distribuci\u00f3n y comportamiento, no ser\u00edan estos animales los responsables del estado cr\u00edtico de degradaci\u00f3n de los pastizales ni de la merma en la producci\u00f3n ganadera en Patagonia.<\/p>\n\n\n\n \u201cSi bien es cierto que los ambientes tienen una capacidad de carga, es decir, pueden tolerar una cierta cantidad de animales, para el an\u00e1lisis de la relaci\u00f3n entre la cantidad de herb\u00edvoros y esa capacidad de carga deben considerarse otros factores presentes en Chubut y Santa Cruz, como la gran cantidad de establecimientos desocupados y las reservas naturales. Estas \u00e1reas no tienen ganado y suelen contener las poblaciones de guanaco m\u00e1s abundantes. Si esta enorme extensi\u00f3n territorial es tenida en cuenta en el an\u00e1lisis, el argumento que indica que son las poblaciones de guanaco las que provocan una sobrecarga se desmorona, afirma Rodr\u00edguez.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan se argumenta en la respuesta publicada, en Chubut y Santa Cruz a fines del siglo pasado fueron muchos los productores que abandonaron o cerraron sus campos. Para el a\u00f1o 2015, al menos 30.000 km2<\/sup> en Chubut y m\u00e1s de 100.000 km2<\/sup> en Santa Cruz correspond\u00edan a establecimientos desocupados. Esta \u00faltima provincia adem\u00e1s tiene 2.764 km2<\/sup> de estepas en \u00e1reas protegidas sin ganado. Si se resta esta enorme porci\u00f3n no ocupada con ganado al total del territorio extra-andino (222.636 km2 <\/sup>en Santa Cruz), se hace evidente lo que argumentan las investigadoras: \u201cque no existe un equilibrio del stock ganadero con el alimento disponible\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u201cEs muy importante dejar claro que ni el ganado ni los guanacos est\u00e1n distribuidos homog\u00e9neamente. No hay ganado en las reservas y los campos abandonados y, en general, los guanacos est\u00e1n en lugares que el ganado no utiliza o subutiliza. Es decir, guanacos y ganado no acceden por igual al forraje total disponible, como asumen los autores. Teniendo en cuenta este factor y reanalizando la informaci\u00f3n mostrada en el art\u00edculo original, el exceso de ganado en las zonas con producci\u00f3n pecuaria alcanza el 73 por ciento en Santa Cruz y el 28 por ciento en Chubut, en contraposici\u00f3n con la situaci\u00f3n de equilibrio planteada. Por lo tanto, estos ambientes est\u00e1n sobrecargados con ovinos, vacunos y caprinos y no resisten esta cantidad de animales\u201d, sostiene Rodr\u00edguez.<\/p>\n\n\n\n Historia y biolog\u00eda del guanaco<\/strong><\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan describen las cient\u00edficas, los guanacos fueron los herb\u00edvoros dominantes en los ecosistemas \u00e1ridos sudamericanos, con una poblaci\u00f3n estimada entre 30 y 50 millones de individuos antes de la colonizaci\u00f3n europea. Luego de que el ganado ovino fuera introducido masivamente en Patagonia, las poblaciones de guanaco declinaron dr\u00e1sticamente debido a la competencia directa, la degradaci\u00f3n del h\u00e1bitat y la caza excesiva, y las poblaciones supervivientes fueron desplazadas a los ambientes menos utilizados.<\/p>\n\n\n\n \u201cExiste mucha evidencia disponible que describe la exclusi\u00f3n competitiva del guanaco por parte del ganado en zonas y momentos donde el alimento es limitante. As\u00ed, el ganado suele ocupar las \u00e1reas m\u00e1s productivas y los guanacos son desplazados a h\u00e1bitats pobres o degradados, campos desocupados, o utilizan \u00e1reas que el ganado no es capaz de utilizar, como por ejemplo las zonas alejadas de las aguadas y puestos rurales o las laderas altas. Es decir, ambas especies no compiten por la misma porci\u00f3n de forraje disponible. Esto no implica que en momentos y sitios donde abunda el alimento, por ejemplo en primavera, no puedan observarse guanacos y ganado pastoreando conjuntamente\u201d, explica Marino.<\/p>\n\n\n\n As\u00ed, para las cient\u00edficas, finalmente, desde la introducci\u00f3n de los ovinos a finales del siglo XIX, algunos ambientes con el tiempo se fueron degradando por sobrepastoreo del ganado y dejaron de ser productivos para esta actividad. Los guanacos, en cambio, debido a sus adaptaciones, son capaces de subsistir en estos ambientes donde la oveja, la vaca, o el chivo ya no pueden hacerlo. \u201cLo que se est\u00e1 viendo, la foto que se observa hoy, es la de un ambiente degradado por una historia de sobrepastoreo ganadero, que en ocasiones es ocupado por guanacos, pero no por esto debe se\u00f1alarse a los guanacos como responsables de este da\u00f1o\u201d, se\u00f1ala Marino.<\/p>\n\n\n\n De acuerdo con las investigadoras, cada vez m\u00e1s estudios evidencian que las adaptaciones de los guanacos pueden resultar sumamente ventajosas en un contexto de aprovechamiento de la especie como complemento de una actividad ganadera sustentable o como alternativa productiva en ambientes donde \u00e9sta \u00faltima ha dejado de ser viable. No solo son m\u00e1s eficientes en el uso del forraje y en lidiar con los depredadores, sino que cuentan con mecanismos comportamentales excepcionales entre los herb\u00edvoros que redundan en un pastoreo de menor impacto que el de las especies dom\u00e9sticas.<\/p>\n\n\n\n Los guanacos han sido y son aprovechados para la obtenci\u00f3n de carne y fibra. Sin embargo, el manejo extractivo y en particular el que se realiza con fines comerciales conlleva riesgos considerables. La situaci\u00f3n cr\u00edtica a la que se llev\u00f3 a las poblaciones silvestres en el pasado deriv\u00f3 en que en 1997 la Convenci\u00f3n sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) <\/em>recomendara la suspensi\u00f3n de la importaci\u00f3n de productos de guanacos provenientes de Argentina, habilitando luego \u00fanicamente el comercio de fibra obtenida de animales vivos, en un intento de refrenar la sobre-explotaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n A conclusiones erradas, pol\u00edticas equivocadas<\/strong><\/p>\n\n\n\n \u201cQuienes trabajamos en ecolog\u00eda sabemos de la necesidad de simplificar nuestros sistemas de estudio para poder entenderlos, poner a prueba ideas y desprender predicciones y recomendaciones. Sin embargo, esta simplificaci\u00f3n no debe omitir informaci\u00f3n b\u00e1sica, relevante para lo que queremos poner a prueba, porque si esto sucede, los resultados ser\u00e1n err\u00f3neos\u201d, afirma Schroeder.<\/p>\n\n\n\n Las tres investigadoras coinciden e insisten no solo, en que considerar a las poblaciones de guanaco como las responsables del sobrepastoreo es un error, sino tambi\u00e9n, en que puede acarrear consecuencias directas a la hora de abordar la problem\u00e1tica de la conservaci\u00f3n de los pastizales y sus distintos componentes. La degradaci\u00f3n de los pastizales naturales y la desertificaci\u00f3n son el problema ambiental de mayor extensi\u00f3n de la Patagonia extra andina, que lleva m\u00e1s de un siglo sin soluci\u00f3n y que requiere de urgentes acciones de mitigaci\u00f3n. Es por ello que implementar medidas de manejo basadas en diagn\u00f3sticos errados que omiten informaci\u00f3n ecol\u00f3gica esencial resultar\u00eda en una agudizaci\u00f3n del problema y en la p\u00e9rdida de recursos valiosos y escasos.<\/p>\n\n\n\n \u201cLas posturas acad\u00e9micas que asocian al guanaco con la degradaci\u00f3n ambiental de la regi\u00f3n han sustentado entre 2016 y 2019 modificaciones legislativas que reavivan el riesgo de sobreexplotaci\u00f3n de las poblaciones de estos animales, y amenazan las iniciativas basadas en el genuino aprovechamiento sustentable de la especie, como las experiencias de esquila en silvestr\u00eda que se realizan desde hace m\u00e1s de una d\u00e9cada en algunas provincias patag\u00f3nicas\u201d, argumenta Schroeder.<\/p>\n\n\n\n Para las cient\u00edficas, el problema no es que se quiera comercializar carne de guanaco, sino el modelo planteado para hacer ese aprovechamiento.<\/p>\n\n\n\n \u201cEl uso comercial debe planificarse sobre la idea de, que mantener una determinada cantidad de animales, adem\u00e1s de garantizar la sustentabilidad de las poblaciones, garantiza la rentabilidad y la perdurabilidad de la actividad econ\u00f3mica que se quiere desarrollar. La reducci\u00f3n injustificada de las densidades poblacionales por debajo de los umbrales necesarios para actividades productivas rentables, la falta de mecanismos que regulen la faena legal dentro de un marco de sustentabilidad, sumada a la incapacidad para controlar la caza ilegal y la falta de consideraciones relativas a los mercados que demandan productos de guanaco, son medidas que se contraponen directamente con la idea de diversificar las actividades productivas de la Patagonia, incorporando al guanaco como un recurso valioso. La inclusi\u00f3n del conocimiento ecol\u00f3gico en el manejo del ganado, y de la fauna silvestre en general, es indispensable para un abordaje apropiado de esta problem\u00e1tica y para desarrollar alternativas econ\u00f3micas sustentables para la diversidad de situaciones socio-ambientales abarcadas por la Patagonia extra-andina\u201d, concluyen.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" A\u00f1o 5 \/ Edici\u00f3n XXXIII \/ Caleta Olivia \/ 22-09-2020 \/ ISSN 2422-7226 Tres investigadoras del CONICET explican por qu\u00e9 las causas de la degradaci\u00f3n ambiental en Santa Cruz y Chubut no deber\u00edan adjudicarse a las poblaciones de guanaco. 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